[Versi\u00f3n en pdf]<\/a><\/p>\nLas dos \u00faltimas d\u00e9cadas han supuesto un periodo extraordinariamente fruct\u00edfero para la investigaci\u00f3n sobre mindfulness \u2015 una tem\u00e1tica de la que se han publicado m\u00e1s de 2000 art\u00edculos cient\u00edficos solo en el \u00faltimo a\u00f1o. En paralelo, estas pr\u00e1cticas de meditaci\u00f3n se han popularizado enormemente tambi\u00e9n en contextos no acad\u00e9micos: a estas alturas, son pocas las personas que no han o\u00eddo hablar de ellas, ya sea en los medios de comunicaci\u00f3n o a trav\u00e9s de alg\u00fan amigo o familiar. Pero\u2026 \u00bfen qu\u00e9 consiste la meditaci\u00f3n mindfulness? De forma general, podemos definirla como un conjunto de t\u00e9cnicas de entrenamiento mental dirigidas a favorecer la autorregulaci\u00f3n de ciertos procesos cognitivos, fundamentalmente ligados a la atenci\u00f3n y la emoci\u00f3n, y que en \u00faltima instancia promover\u00edan el cultivo y mantenimiento de un estado de bienestar psicol\u00f3gico general (Lutz, Slagter, Dunne y Davidson, 2008).<\/p>\n
A pesar de que su auge en occidente es reciente, los or\u00edgenes de la meditaci\u00f3n mindfulness se remontan a la tradici\u00f3n contemplativa budista m\u00e1s de 2.500 a\u00f1os atr\u00e1s en el tiempo. En la India de aquella \u00e9poca, la meditaci\u00f3n se consideraba una estrategia eficaz para disciplinar la mente humana, a la que la psicolog\u00eda budista describi\u00f3 con la met\u00e1fora de la \u00abmente de mono\u00bb por su car\u00e1cter inestable y disperso. Seg\u00fan esta analog\u00eda, la tendencia natural de nuestra mente es la de saltar inquieta y autom\u00e1ticamente de un pensamiento o emoci\u00f3n a otro, y despu\u00e9s a otro, y a otro\u2026 tal y como un mono saltar\u00eda de rama en rama (Vago y Zeidan, 2016).<\/p>\n
Esta visi\u00f3n budista sobre la naturaleza de la mente coincide con la perspectiva de la psicolog\u00eda y neurociencia cognitiva contempor\u00e1neas. Seg\u00fan estas, el estado por defecto de la mente es el conocido como \u00abmind-wandering\u00bb o divagaci\u00f3n mental: un proceso cognitivo al que la mente tiende de forma espont\u00e1nea, especialmente cuando no est\u00e1 centrada en nada en particular o se enfrenta a tareas poco estimulantes y aburridas, y por el que va y viene a la deriva entre recuerdos, fantas\u00edas, anhelos y preocupaciones (Smallwood y Schooler, 2015).<\/p>\n
Por fortuna, existe un segundo proceso que, en buena parte, se contrapone a esta tendencia por defecto de la mente y nos permite, a pesar de todo, evitar el vaiv\u00e9n de la divagaci\u00f3n mental: se trata del conocido como control ejecutivo (Thomson, Besner y Smilek, 2015). El control ejecutivo se compone de un conjunto de funciones cognitivas relacionadas con la regulaci\u00f3n voluntaria de la atenci\u00f3n y del comportamiento en general. Tiene que ver, por ejemplo, con la capacidad de dirigir nuestra atenci\u00f3n y acciones de forma sostenida a un est\u00edmulo o tarea relevante, al tiempo que ignoramos otros elementos, internos o externos, que pudieran distraernos. El control ejecutivo es, en definitiva, el puesto de mando del sistema cognitivo humano y constituye una pieza fundamental de cara a ajustar nuestra conducta de forma eficiente para la consecuci\u00f3n de metas a medio y largo plazo (Diamond, 2013).<\/p>\n
As\u00ed pues, cabr\u00eda preguntarse, \u00bfmejora la meditaci\u00f3n mindfulness el control ejecutivo? Esa es la cuesti\u00f3n que nuestro equipo de investigaci\u00f3n se propuso responder, realizando para ello la primera revisi\u00f3n metaanal\u00edtica de la literatura cient\u00edfica publicada sobre esta tem\u00e1tica hasta la fecha (C\u00e1sedas, Pirruccio, Vadillo y Lupi\u00e1\u00f1ez, 2020).<\/p>\n
En la meditaci\u00f3n mindfulness se distinguen dos pr\u00e1cticas diferenciadas: de atenci\u00f3n focalizada y de atenci\u00f3n abierta. Para nuestro metaan\u00e1lisis, seleccionamos aquellos estudios realizados en poblaci\u00f3n adulta en los que se evaluaba la eficacia de estos dos tipos de pr\u00e1cticas de meditaci\u00f3n para la mejora de varias funciones cognitivas cl\u00e1sicamente asociadas al control ejecutivo. El rendimiento cognitivo deb\u00eda evaluarse a trav\u00e9s de \u00edndices objetivos, tales como la velocidad de respuesta o la tasa de errores en tareas cognitivas informatizadas o pruebas neuropsicol\u00f3gicas. Cabe destacar que recogimos s\u00f3lo ensayos controlados aleatorizados, tipo de estudio que presenta el dise\u00f1o metodol\u00f3gico de mayor validez cient\u00edfica. Trece estudios cumplieron los criterios establecidos y fueron incluidos en el metaan\u00e1lisis.<\/p>\n
Los resultados del metaan\u00e1lisis indicaron que el entrenamiento en meditaci\u00f3n mindfulness ejerce un efecto positivo, moderado pero significativo y relativamente consistente, sobre el control ejecutivo (v\u00e9ase la Figura 1), lo que sugiere que estas pr\u00e1cticas son eficaces para su mejora.<\/p>\n
![\"Figura](\"https:\/\/www.cienciacognitiva.org\/files\/2020-12-f1-e.jpg\")
Figura 1.- Ilustraci\u00f3n del resultado principal del estudio, adaptada del original (C\u00e1sedas et al., 2020). Se representa el tama\u00f1o del efecto, esto es, el grado en que el entrenamiento en meditaci\u00f3n ejerce un impacto sobre el control ejecutivo, observado para cada estudio (cuadrados) y para el total de estudios (rombo) incluidos en el metaan\u00e1lisis. La l\u00ednea discontinua central representa el cero, o ausencia de efecto. Cuanto mayor es el efecto observado en cada estudio individual, m\u00e1s se aleja el cuadrado de la l\u00ednea discontinua central, con valores positivos indicando una mejora del control ejecutivo como consecuencia de la meditaci\u00f3n mindfulness. Como se aprecia, el tama\u00f1o del efecto promedio indic\u00f3 que el entrenamiento en meditaci\u00f3n mindfulness ejerce una modesta, pero significativa, mejora del control ejecutivo. An\u00e1lisis complementarios mostraron que los resultados de los distintos estudios no difieren mucho entre s\u00ed, lo que indica que el efecto es consistente.<\/p><\/div>\n
Por otra parte, un an\u00e1lisis cualitativo de los estudios revisados revel\u00f3 algunos aspectos metodol\u00f3gicos mejorables en parte de la investigaci\u00f3n realizada hasta la fecha. Esto trae consigo dos consecuencias. Primero, invita a la cautela al interpretar nuestros resultados, ya que la magnitud real del efecto bajo an\u00e1lisis podr\u00eda ser menor de lo que nuestros datos indican. Segundo, supone una llamada de atenci\u00f3n para futuros estudios dentro de este campo de investigaci\u00f3n, que, debido a su juventud, tiene todav\u00eda mucho camino por recorrer. En particular, la investigaci\u00f3n futura sobre mindfulness (como la de cualquier otra tem\u00e1tica) se beneficiar\u00eda enormemente de la adopci\u00f3n regular de pr\u00e1cticas cient\u00edficas saludables, como el preregistro o la compartici\u00f3n de los datos recogidos, as\u00ed como del continuo escrutinio de la comunidad cient\u00edfica a trav\u00e9s de estudios de replicaci\u00f3n.<\/p>\n
No obstante, mientras esperamos la llegada de esos nuevos estudios, la evidencia actual posiciona a la meditaci\u00f3n mindfulness como una estrategia \u00fatil para mejorar nuestro control ejecutivo. Con ello, la ciencia moderna se alinea con la visi\u00f3n de la tradici\u00f3n y la psicolog\u00eda budista: la meditaci\u00f3n puede dotar de un poco de disciplina al impaciente e inquieto mono al que, a menudo, se parece nuestra mente.<\/p>\n
Referencias<\/strong><\/p>\nC\u00e1sedas, L., Pirruccio, V., Vadillo, M. A., y Lupi\u00e1\u00f1ez, J. (2020). Does Mindfulness Meditation Training Enhance Executive Control? A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials in Adults. Mindfulness<\/em>, 11, 411\u2013424.<\/p>\nDiamond, A. (2013). Executive Functions. Annual Review of Psychology<\/em>, 64, 135\u2013168.<\/p>\nLutz, A., Slagter, H. A., Dunne, J. D., y Davidson, R. J. (2008). Attention Regulation and Monitoring in Meditation. Trends in Cognitive Sciences<\/em>, 12, 163\u2013169.<\/p>\nSmallwood, J., y Schooler, J. W. (2015). The Science of Mind Wandering: Empirically Navigating the Stream of Consciousness. Annual Review of Psychology<\/em>, 66, 487\u2013518.<\/p>\nThomson, D. R., Besner, D., y Smilek, D. (2015). A Resource-Control Account of Sustained Attention: Evidence From Mind-Wandering and Vigilance Paradigms. Perspectives on Psychological Science<\/em>, 10, 82\u201396.<\/p>\nVago, D. R., y Zeidan, F. (2016). The Brain on Silent: Mind Wandering, Mindful Awareness, and States of Mental Tranquility. Annals of the New York Academy of Sciences<\/em>, 1373, 96\u2013113.<\/p>\nManuscrito recibido el 9 de abril de 2020.
\nAceptado el 25 de julio de 2020.<\/p>\n
\n\u00c9sta es la versi\u00f3n en espa\u00f1ol de
\nC\u00e1sedas, L., Pirruccio, V., Vadillo, M. A., y Lupi\u00e1\u00f1ez, J. (2020). Mindfulness Meditation and Executive Control: Discipline for Our Restless ‘Monkey Mind’? Ciencia Cognitiva<\/em>, 14:2, 57-59.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Luis C\u00e1sedas (a), Vincenzo Pirruccio (a), Miguel A. Vadillo (b) y Juan Lupi\u00e1\u00f1ez (a) (a) Centro de Investigaci\u00f3n Mente, Cerebro …<\/span> Read More →<\/span><\/a><\/span><\/p>\n","protected":false},"author":4,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[16,6,512,4,3],"tags":[146,594,577,296,644,295],"class_list":["post-1983","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-actualidad","category-filosofia","category-multilingue","category-neurociencia","category-psicologia","tag-atencion","tag-control-ejecutivo","tag-entrenamiento-cognitivo","tag-meditacion","tag-metaanalisis","tag-mindfulness"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.cienciacognitiva.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1983","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.cienciacognitiva.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.cienciacognitiva.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.cienciacognitiva.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/4"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.cienciacognitiva.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=1983"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.cienciacognitiva.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1983\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":1984,"href":"https:\/\/www.cienciacognitiva.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1983\/revisions\/1984"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.cienciacognitiva.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=1983"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.cienciacognitiva.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=1983"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.cienciacognitiva.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=1983"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
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